肿瘤组织中少数细胞具有干细胞的特点，具有自我更新和无限增殖的能力，并具有不同的分化潜能。它们可以被认为是肿瘤干细胞。肿瘤干细胞的概念很好地解释了肿瘤的形成、发展、异质性、转移、休眠、复发等方面的生物学行为。到目前为止，已在粒细胞性白血病、乳腺癌、脑瘤、肺癌、恶性黑色素瘤、前列腺癌、卵巢癌、结肠癌、肝癌等肿瘤中发现了肿瘤干细胞的存在，并获得了肿瘤干细胞存在的证据。

对于肿瘤干细胞的研究，大多数方法是找到某一标记物或几个分子标记物的组合，将这组细胞分离，研究其相关特征，比较增殖能力的差异，更具有分化能力和体内肿瘤发生能力的细胞群具有相应的阴性分子标记，以证明所寻找的具有标记的肿瘤细胞群是肿瘤干细胞。

1、肿瘤干细胞生物学的研究：包括两个方面。一方面，它取决于肿瘤干细胞群的获得。另一方面，相应的正常干细胞生物学研究进展将促进肿瘤干细胞的研究。研究内容包括干细胞的特异性信号通路、干细胞的抗凋亡机制、干细胞的分化机制等。

2、肿瘤干细胞在肿瘤休眠中的作用：血液循环的肿瘤细胞和播散的肿瘤细胞都具有干细胞的特性，在不利条件下均处于休眠状态。它们是肿瘤复发和转移的来源。目前，这些陈述还处于假设阶段，需要新的实验模型和实验数据来证明。

3、癌症干细胞对放化疗的耐药性：这一领域的研究也推断了更多的实验数据。很少有研究证明肿瘤干细胞可以通过提高其DNA损伤修复能力来产生辐射抗性。由于缺乏“一当”的研究模型，深层次机理有待于更初步的研究。

4、肿瘤干细胞的命运/功能与周围环境的关系：细胞的命运与环境密切相关。干细胞和肿瘤干细胞的生存环境仍然知之甚少。目前，肿瘤干细胞与周围环境的相互作用，包括局部细胞因子、基质细胞和细胞外基质，以及环境对肿瘤细胞命运的影响已经被研究。

5、肿瘤干细胞治疗。除了常规的细胞毒性药物和治疗方法能有效降低肿瘤负荷外，本文研究如何利用肿瘤干细胞与正常干细胞的区别和特异性对肿瘤干细胞进行特异性研究细胞治疗是一个很有前途的研究方向。例如，使用针对肿瘤干细胞的单克隆抗体和抑制肿瘤干细胞关键信号通路的抑制剂。特别是如何将这些方法结合起来，才能使肿瘤得到治愈。

随着细胞分子生物学技术的应用，干细胞的许多相关机制将在不久的将来逐渐阐明。人类有可能人为控制影响干细胞分化的各种因素，但我们也应该清楚，仍然存在许多悬而未决的问题，干细胞的临床应用还有很长的路要走。利用干细胞治疗许多疑难疾病的动物实验取得了可喜的成果。莱德伯特（北京）生物科技有限公司的Beacon单细胞光导系统可以在转染后细胞多样性和存活率最优时进行干预，轻松筛选数千个细胞，选择高表达细胞株，从而大大降低后续的生产成本。促进细胞共培养技术的进一步研究，认为其应用前景更为广阔。

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